sábado, 25 de enero de 2014

Una vacuna revolucionaria gratuita contra el VIH podría estar disponible en 2016

Corbis
Una vacuna revolucionaria contra el sida ya está en desarrollo. Sus creadores utilizan un algoritmo de aprendizaje automático para examinar las células de individuos que son inmunes al virus y diseñar el mismo proceso biológico en otras personas.

The Immunity Projec ('proyecto inmunidad'), así se llama el equipo de científicos norteamericanos que no solo promete una vacuna gratis y eficaz para combatir el sida, sino utilizar este método para luchar contra otras enfermedades contagiosas. La cura revolucionaria podría estar disponible para la ciudadanía en 2016.

El equipo científico que está desarrollando esta novedosa vacuna ha aplicado un algoritmo de aprendizaje automático que analiza las células de un tipo de personas muy escaso, los llamados 'controladores' del sida: individuos que nacen con una inmunidad natural al virus de la inmunodeficiencia humana.

"Solo una persona de cada 300 que viven con el sida tiene este poder increíble", explica The Immunity Project. El motivo de la inmunidad de los 'controladores' es la capacidad única que tienen sus sistemas inmunológicos de detectar los marcadores biológicos del virus del sida, que son su talón de Aquiles. El sistema inmunológico del 'controlador' ataca a estos marcadores biológicos, lo que obliga al virus a permanecer en estado latente. 

Estas propiedades protectoras pueden ser imitadas en todas las personas si se proporcionan a sus células las características adecuadas de las células inmunes. La forma de suministrarlas sería un ordinario aerosol nasal. Además, según los desarrolladores del fármaco, la vacuna sería considerablemente más segura que las alternativas que incorporan el virus muerto o vivo.

El equipo ya ha creado un prototipo de la vacuna y se están llevando a cabo las primeras pruebas de laboratorio. Para continuar con su trabajo los científicos han lanzado una campaña de financiación colectiva que se inició el jueves. Su objetivo es recaudar 482.000 dólares en los próximos 30 días para completar los experimentos en marzo.

The Immunity Project explica que su plan es fabricar y financiar vacunas accesibles para toda la población contra una gran variedad de enfermedades infecciosas, no solo contra el sida. "Creemos que podemos resolver algunas de las mayores amenazas de virus que existen actualmente", afirman los científicos que, además, señalan que el fenómeno de los 'controladores' existe no solo al respecto del sida, sino también para enfermedades como la hepatitis C, ya que un 13% de los habitantes de EE.UU. son 'controladores' de este peligroso virus.

Seis detenidos en Italia por el caso que denunció Greenpeace de tráfico ilegal de residuos tóxicos llegados a Nerva

En 2011 Greenpeace evidenció cómo los residuos tóxicos italianos llegados a Huelva no recibían el tratamiento correcto

Reportaje - enero 23, 2014

Ayer, seis personas fueron detenidas en Italia, entre ellos un funcionario del Ministerio de Medio Ambiente italiano, tras una investigación llevada a cabo por la Fiscalía y la Dirección Antimafia del Distrito de Milán referente a la contratación y al desarrollo de las labores de descontaminación de una zona industrial petroquímica abandonada de la empresa SISAS en Pioltello-Rodano (Milán).

Las supuestas irregularidades de este caso ya fueron denunciadas por Greenpeace en 2011, que investigó los criterios usados para la caracterización de los residuos y su destino final. La organización ecologista hizo especial hincapié en los residuos contaminados con mercurio. Greenpeace investigó cómo, presuntamente, se les otorgaba un código del Catálogo Europeo de Residuos de menor peligrosidad para abaratar el coste de su tratamiento final, lo que ha sido confirmado por la investigación oficial en Italia. Parte de estos residuos llegaron al vertedero de Nerva (Huelva), gestionado por la empresa Befesa.

Las labores de descontaminación se encargaron con urgencia a la empresa italiana Daneco Impianti, después de que, en octubre de 2010, la Comisión Europea solicitó al Tribunal Europeo de Justicia una sanción millonaria para Italia por incumplir un mandato anterior de 2002 que ya le obligaba a tratar tratar correctamente los residuos.

En septiembre de 2011, el Tribunal de Revisión italiano aceptó a trámite una denuncia presentada por la Fiscalía que ratificaba la acusación contra el comisionado especial del Ministerio de Medio Ambiente para la descontaminación (el funcionario Luigi Pelaggi, ahora detenido) por aceptar un soborno de 700.000 euros de la empresa Daneco Impianti. Según parece, el comisionado aceptó "cerrar los ojos" ante supuestas irregularidades en la clasificación y tratamiento de los residuos, con la idea de "facilitar" todo el proceso.

Según la investigación llevada a cabo por Greenpeace (1), la cantidad final de residuos trasladados hasta Nerva fue de 2.222,82 toneladas de residuos no peligrosos y de 24.965,03 de residuos peligrosos. El contrato con la empresa Daneco Impianti, el coste del tratamiento y el tratamiento recibido por estos residuos es aún desconocido. Sin embargo, la organización ecologista obtuvo imágenes (2) que cuestionaban el correcto tratamiento en las instalaciones de la empresa Befesa (en aquel momento perteneciente a Abengoa) de Nerva.

La situación irregular del vertedero de Nerva nunca fue investigada en profundidad por parte de la Junta de Andalucía.

"La intervención de los tribunales, es importante y necesaria, y confirma conducta irresponsable de la administración española e italiana, así como de la Comisión Europeaque no ha sido capaces de ver lo que estaba delante de sus ojos. La investigación en Italia ha sacado a la luz la corrupción entorno a las labores de descontaminación en Italia. A pesar de las evidencias aportadas por Greenpeace, el traslado de estos residuos y su tratamiento en el vertedero de Nerva es aún un misterio que la administración española y andaluza han preferido dejar enterrado", ha declarado Sara del Río, responsable de la campaña de Contaminación de Greenpeace.

(1) "Residuos ilegales en Nerva" Una historia sobre el traslado de residuos peligrosos italianos al vertedero de Befesa en Nerva, Huelva (Diciembre 2011)

(2) Gestión de residuos peligrosos procedentes de Italia en las instalaciones de Befesa en Nerva (Huelva). Una investigación de Greenpeace (Mayo 2011)