Los
científicos, en papel de la revista BMJ, adviertan de los posibles
daños a largo plazo de la exposición a los sintéticos, incluyendo
formaldehído en botellas de bebidas
SarahBoseley, editor de la salud
TheGuardian, Miércoles 19 de febrero 2014
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Hamburguesas y patatas fritas
envasadas. Los productos químicos sintéticos en
los envases incluyen ftalatos,
conocidos por alterar la producción de hormonas.
Fotografía: Martin Godwin para The
Guardian
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Los
productos químicos sintéticos que se utilizan en la elaboración,
el envasado y el almacenamiento de los alimentos que comemos podría
estar haciendo daño a largo plazo para nuestra salud, los
científicos medioambientales advierten.
Las
preocupaciones se han planteado en la Revista de Epidemiología y
Salud Comunitaria, que forma parte del grupo British Medical Journal.
Los
científicos afirman que pequeñas cantidades de productos químicos
sintéticos se filtran a la comida. Aunque estas cantidades ínfimas
en sí mismas no hacen daño, no se sabe qué tan seguro estamos de
la exposición de toda la vida de los productos químicos, como el
formaldehído, a través del consumo de alimentos previamente
envasados o almacenados en los plásticos.
En
un artículo de comentario en la revista los científicos señalan
que algunos de los productos químicos que podrían causar
preocupación están regulados, pero esto no impide que se utilicen
ampliamente en el envasado de alimentos. Dicen que la gente que come
alimentos envasados o procesado son propensos a estar expuestos
crónicamente a niveles bajos de estas sustancias durante toda su
vida.
Demasiado
poco se sabe sobre el impacto a largo plazo y sobre todo sobre
nuestra exposición a estas sustancias químicas en los puntos
críticos en el desarrollo humano, como en el vientre materno y
durante la primera infancia.
Los
autores, que incluyen a Jane Muncke, desde el empaquetado Foro de la
Fundación de Alimentos, en Zurich, dicen que no hay motivo de
preocupación por varias razones. Productos químicos que son
tóxicos, como el formaldehído, un cáncer de sustancia que causa,
se utilizan legalmente en estos materiales. El formaldehído está
muy presente,
aunque a niveles bajos, en botellas de bebidas gaseosas de plástico
y vajillas de melamina.
Otros
productos químicos que se sabe que interrumpir la producción de
hormonas y utilizados en los alimentos y los envases de bebidas,
incluyen el bisfenol A, tributilestaño, triclosan, y los ftalatos.
En total, más de 400 productos químicos están involucrados.
"Mientras
que la ciencia para algunas de estas sustancias se está debatiendo y
los responsables políticos se esfuerzan por satisfacer las
necesidades de las partes interesadas, los consumidores siguen
expuestos a estos productos químicos al día, en su mayoría sin
saberlo", escriben.
Advierten
que los posibles cambios celulares causados por los materiales en
contacto con alimentos, y en particular, los que tienen la capacidad
de alterar las hormonas, ni siquiera se están considerando en el
análisis toxicológico de rutina. Ellos sugieren que este "arroja
serias dudas sobre la adecuación de los procedimientos
reglamentarios químicas".
No
va a ser fácil de supervisar y evaluar los efectos durante décadas
de exposición a estas sustancias químicas, dicen. No hay grandes
grupos de personas que no están expuestos a alimentos envueltos y
procesados y almacenados.
Los
estudios han demostrado que todos tenemos rastros de estas sustancias
químicas en nuestros cuerpos. Esto significa que no es posible
llevar a cabo un estudio comparativo de las personas que han estado
expuestas a ellos con personas que no tienen.
Sin
embargo, una evaluación basada en la población es una necesidad
urgente, así como el monitoreo biológico para establecer cualquier
vínculo potencial entre los productos químicos en contacto con
alimentos y las enfermedades crónicas como el cáncer, la obesidad,
la diabetes y los trastornos neurológicos e inflamatorias, en
especial dado el conocido papel de los contaminantes ambientales,
argumentan.
"Como
la mayoría de los alimentos se envasan, y toda la población es
probable que esté expuesto, es de suma importancia que las lagunas
en el conocimiento se llenan de forma fiable y rápida", dicen.
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