13 mayo 2015
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El objetivo del concreto fotocatalítico
que tendrá el puente Sarajevo es
regenerar el aire alrededor.
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Un puente que descompone y devora con
rapidez mugre, moho, hollín, aceite y humo de cigarrillo gracias a
los rayos ultravioleta.
¿Acto de magia? No. Se trata de una
reacción química que al aprovecharse en ciertos materiales, como el
concreto, permite mitigar la polución ambiental.
"Funciona como una planta durante
la fotosíntesis, en el sentido de que consume el CO2 (dióxido de
carbono) y regenera el aire alrededor del lugar en el que se
encuentra", le explica a BBC Mundo Toni Casamor, del estudio BCQ
Arquitectura Barcelona.
El estudio está a cargo de la
remodelación del puente Sarajevo, en Barcelona, España, y que
incluirá hormigón con el aditivo que permite que ocurra el proceso
descrito.
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La tecnología ha sido probada en la sede
de Air France en el aeropuerto parisino de Charles de Gaulle. |
¿Y qué es la fotocatálisis? "El aumento de la velocidad de una reacción química por efecto de la
luz o de otras formas de energía radiante", según la última
edición del diccionario de la Real Academia Española.
Es así como al utilizarse en el
pavimento de alguna calle, justamente donde se origina la polución,
como es el caso del puente Sarajevo, el proceso de fotocatálisis
descompone elementos orgánicos como alergénicos, algas, bacterias y
el óxido de nitrógeno producido por el combustible de los
automóviles que, a su vez, contribuye a la formación de la lluvia
ácida.
Novedoso
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Este tipo de hormigón es más costoso
que el normal.
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El concepto de fotocatálisis se conoce
desde hace años, sin embargo, "su aplicación en materiales
cuyo componente principal es el cemento, es algo reciente", se
afirma en el estudio "Concreto fotocatalítico autolimpiante".
Un punto en contra es la imposibilidad
de este proceso para descomponer sustancias inorgánicas como manchas
y óxido, explica en su sitio web la Sociedad del Concreto, en
Inglaterra.
Adicionalmente, se encuentra el tema
del costo.
"Como esto incluye un aditivo que
se le pone al hormigón durante la mezcla, eso lo hace un poco más
costoso que el normal. Es difícil estimar el valor porque hay varios
elementos a considerar, pero es alrededor de un 15% más caro",
le dice Casamor a BBC Mundo.
¿Sirve?
El concreto que utiliza el proceso de
fotocatálisis también se conoce como "autolimpiante"
porque, para mantenerlo limpio, no requiere de químicos nocivos para
el ambiente.
Además de este material, se han
desarrollado vidrios y baldosas que utilizan reacciones de
fotocatálisis.
Su efectividad ha sido analizada en
algunos estudios. Uno de ellos es el de laRevista Internacional para
la Investigación y el Desarrollo Científico y otro, publicado con
anterioridad, es de la Universidad Tecnológica de Eindhoven, en
Holanda.
En ambos se refieren experimentos que
demuestran que este método mejora la calidad del aire en áreas
contaminadas.
La Sociedad del Concreto refiere que
esta tecnología se ha probado en la sede de la aerolínea Air
France, en el aeropuerto Roisyy-Charles de Gaulle en París, Francia;
en el Hotel de la Policía, en la ciudad francesa de Burdeos, y en la
Iglesia de Dios Padre Misericordioso, en Roma, Italia.
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