El
reciclaje de pilas es importantísimo ya que son altamente
contaminantes, especialmente las de botón, por lo que nunca deberían
de ir a la basura.
Qué
hacer con ellas si son una bomba de tiempo? Primero antes que nada
recomendamos buscar asesoramiento en su punto local, y exigir
atención en sus municipios a esta problemática.
Tipos
de pilas más conocidas y usadas
Pilas
botón: pilas
que se utilizan en relojes,
calculadoras, etc. A pesar de su reducido tamaño son las más
contaminantes.
Pilas
de petaca o cilíndricas: contienen
menos metales pesados, pero se producen muchas más.
Las
baterías de móvil: finalmente
se debe tener en cuenta las baterías de móvil. Éstas son pilas
recargables que se pueden utilizar durante mucho tiempo. Las más
frecuentes son las de níquel-cadmio.
¿Por
qué debemos recurrir al reciclaje de pilas?
Las
pilas contienen varios contaminantes considerados peligrosos entre
los que figuran el zinc, cadmio, plomo y mercurio.
Cuando,
incorrectamente, se tiran las pilas usadas con el resto de los
desechos, estas pilas van a parar al vertedero o a la incineradora.
Entonces,
el mercurio y otros metales pesados tóxicos pueden llegar al medio y
perjudicar a los seres vivos.
Siguiendo
la cadena alimentaria, el mercurio puede afectar al hombre.
Una
sola pila de mercurio puede contaminar 600.000 litros de agua y una
alcalina 167.000 litros.
¿Cómo
se lleva a cabo el reciclaje de pilas?
El
proceso de reciclaje empieza por deshacernos de las pilas usadas
usando los contenedores de recogida selectiva que existen. Si
realizamos una recogida selectiva, las pilas usadas se llevan a una
planta de reciclaje de pilas, donde el mercurio se separa de otros
metales y el resto de materiales que constituyen las pilas usadas
pueden ser recuperados.
Las
pilas convencionales son sometidas a un proceso mecánico con
diferentes etapas de trituración bajo condiciones de refrigeración
con nitrógeno. Las pilas trituradas se introducen en un destilador
que se calienta hasta la temperatura adecuada para su posterior
condensación.
Las
pilas botón son sometidas a un proceso de tratamiento para la recuperación de mercurio también mediante destilación.
El
tratamiento
El
proceso de tratamiento y reciclaje de las pilas consta de dos
unidades diferenciadas:
1.- La unidad de tratamiento y reciclaje
de pilas convencionales.
2.- La unidad de tratamiento y reciclaje
de pilas botón.
1.-
Recogida selectiva de pilas convencionales.
Las pilas son
sometidas a un proceso mecánico con diferentes etapas de trituración
bajo condiciones de refrigeración con nitrógeno. Después de pasar
por una canaleta vibratoria y un lavado con agua se separan los
metales férreos y no férreos, plástico, papel y polvo de pilas.
El
polvo de las pilas pasa al proceso hidrometalúrgico para recuperar
los diferentes metales que contiene. Añadiendo ácido y reactivos
conseguimos finalmente los siguientes materiales listos para su
almacenamiento y venta:
grafito
y bióxido de manganeso
cimiento metálico Hg, Cu, Ni, Zn y
Cd.
disolución de sulfato de zinc
sales de manganeso
2.-
Recogida selectiva de pilas botón.
Carga
en un contenedor de 350 Kg para introducirlo en el destilador.
Cuarto
de destilación donde se separan los casquetes metálicos de las
pilas botón del mercurio que se almacena también para su venta.
La
recogida selectiva de pilas
Las
pilas de origen doméstico se pueden depositar en los contenedores
específicos para pilas que existen en las tiendas de venta de
aparatos eléctricos, de juguetes, de fotografía, relojería,
joyería, etc. y también en los puntos limpios, y desde ahora
también en los Minipuntos Limpios. Estos establecimientos son los
denominados puntos de recogida.
Las
pilas de origen industrial se tienen que almacenar en las empresas,
separadamente de los otros residuos y sin mezclarse con envoltorios
de papel, plástico o cartón. En cualquier caso, se deben separar
las pilas de formato grande de las pilas botón.
La
recogida de pilas en los últimos años ha aumentado
considerablemente.
Cabe destacar que el proceso de reciclaje, en este
caso tiene un concepto y por lo tanto tiene una verdadera utilización
no como otros en los que solo se los “guarda” en contenedores
como relleno sanitario, solo dejandonos el problema para mas
adelante!
Este
tipo de proceso de reciclado, es muy costoso, por eso las compañías
se resisten a hacerlo, cada industria de la pila tendría que tener
un reciclado de las mismas.
En
casa
Primeramente,
hay que evitar consumirlas. Y si tienes muchas, evita tirar las pilas
en el suelo, ya que de esa forma se contamina directamente el suelo y
puede filtrar hasta las napas de agua.
Si las pilas se tiran con
la basura y el sistema de recolección de basura y basurero de tu
ciudad no es eficaz tambien puede alcanzar napas de agua, se pueden
contaminar 600.000 litros del agua que muchas personas beben. Por lo
tanto en primera medida hay que juntarlas en recipientes,
distinguiendo y separando por tipo para luego llevarlos a los puntos
de recolección y reciclado.
En
algunos países las botellas llenas de pilas se usan de relleno en
las carreteras, o bien se recubren completamente con cemento, Pero
hay que tener en cuenta el envase en el que se guarden, siempre y
cuando teniendo en cuenta que el plástico se va desintegrando al
pasar los años.
Fuentes:
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