por RENACE
Sábado, 23 de Febrero de 2013 12:59
Los seres humanos están expuestos a
más de 143 mil químicos peligrosos, advierten la OMS y el PNUMA
Químicos sintéticos
utilizados en la fabricación de cosméticos, pesticidas, equipos
electrónicos y productos de uso cotidiano en el hogar pueden
provocar trastornos y enfermedades del sistema endocrino, advierte un
reciente informe presentado por la Organización Mundial de la Salud
(OMS) en Ginebra. La Agencia de Naciones Unidas para el Medio
Ambiente (PNUMA) y la OMS calculan que los productos químicos
provocan al menos 4,9 millones de muertes cada año.
Se estima que en el mundo se utilizan 143 mil productos químicos, pero éstos son solo unos pocos de los que realmente existen, revela el informe “Visión Global sobre los Productos Químicos”, presentado el año pasado por la directora de la división tecnología, industria y economía del PNUMA Sylvie Lemmet.
Químicos sintéticos
utilizados en la fabricación de cosméticos, pesticidas, equipos
electrónicos y productos de uso cotidiano en el hogar pueden
provocar trastornos y enfermedades del sistema endocrino, advierte un
reciente informe presentado por la Organización Mundial de la Salud
(OMS) en Ginebra. La Agencia de Naciones Unidas para el Medio
Ambiente (PNUMA) y la OMS calculan que los productos químicos
provocan al menos 4,9 millones de muertes cada año.Se estima que en el mundo se utilizan 143 mil productos químicos, pero éstos son solo unos pocos de los que realmente existen, revela el informe “Visión Global sobre los Productos Químicos”, presentado el año pasado por la directora de la división tecnología, industria y economía del PNUMA Sylvie Lemmet.
Cada año ingresan al mercado entre 200
y 300 nuevos productos químicos de gran impacto ambiental, y pese a
estar regulados por los Convenios de Basilea, Rótterdam y Estocolmo
esos contaminantes se encuentran en el aire, el agua y los alimentos
en concentraciones altamente peligrosas para la salud humana y el
medioambiente.
El estudio del PNUMA señala que el uso
irracional de químicos sintéticos se ha convertido ya en un
problema de salud pública en los países del primer mundo, y se
advierte un agravamiento de los riesgos en las naciones en desarrollo
debido a que la producción, uso y disposición final de esos
químicos se ha trasladado a esas regiones, donde las salvaguardas y
regulaciones a menudo son más débiles.
Las emisiones de mercurio se duplicaron
desde 2005, principalmente en países pobres, y la contaminación con
mercurio pone en serio riesgo la salud de 15 millones de humanos, de
los cuales tres millones son mujeres y niños, alerta el informe
Mercurio: es tiempo de actuar, presentado en la quinta reunión del
Comité Negociador Internacional sobre Mercurio (INC5) en Ginebra en
enero de este año. (1)
La intoxicación con mercurio daña los
sistemas nervioso y neurológico, los riñones, pulmones y piel,
mientras que diversos tipos de cáncer y el Trastorno de Déficit de
Atención e Hiperactividad han sido asociados con la exposición a
ciertos químicos sintéticos. (2)
Según el PNUMA los productos químicos
cada vez más presentes en la vida diaria causan 4,9 millones de
muertes cada año en el mundo y podrían ser responsables del 9% de
los fallecimientos por cáncer de pulmón. No obstante, “los 4,9
millones de decesos no son más que la punta del iceberg”, aseguró
la directora del departamento de salud pública y medio ambiente de
la OMS María Neira Neira.
Aunque la evidencia científica resulta
aún insuficiente para establecer un vínculo entre ciertos
componentes químicos y afecciones a la salud humana, sí se ha
demostrado que la exposición a varios químicos al mismo tiempo
puede provocar desórdenes en el sistema endocrino, sugiere la
reciente investigación de la OMS. (3)
La directora del departamento de salud
pública de la OMS explicó que el mensaje principal del estudio es
que el incremento de los desórdenes y enfermedades endocrinas no
puede explicarse solo por factores genéticos, y es razonable
considerar que una combinación de factores como la nutrición, el
envejecimiento y la exposición de las personas a químicos alteran
el funcionamiento del sistema endocrino.
La contaminación química y ambiental
ya es un problema global
La OMS calcula que al menos una de cada
cuatro muertes prematuras en el mundo se debe a causas medio
ambientales. El aumento de la temperatura del Planeta está elevando
espectacularmente la prevalencia y las muertes por asma en los países
industrializados desde hace 20 años. Las alergias son tal vez las
enfermedades más comunes de la actualidad, y también se han
agravado por la contaminación química y ambiental. (4)
La polución se ha convertido en una
seria amenaza para las personas en todo el mundo. Contaminantes
primarios expulsados por los motores como el dióxido de azufre,
monóxido de carbono, solventes y plomo, suspendidos en el aire,
reaccionan con otros compuestos y forman elementos de igual o mayor
toxicidad, explica el Instituto de Efectos en la Salud (HEI) de
Estados Unidos. Esas mini partículas “pueden penetrar en los
pulmones y llegar al torrente sanguíneo, elevar las probabilidades
de formación de coágulos, y acelerar el riesgo de sufrir la
enfermedad coronaria”, expone la OMS.
La contaminación provocada por el
tráfico vehicular puede reducir la función pulmonar y ocasionar
enfermedades respiratorias y cardiovasculares; agravar cuadros de
asma, infecciones respiratorias agudas e irritación de la tráquea,
y aumentar las posibilidades de sufrir infartos cardíacos, sobre
todo en las seis horas posteriores a la exposición, según un
estudio de la Fundación Británica del Corazón publicado en la
British Medical Journal.
La Agencia Europea de Medioambiente
(EEA en inglés) confirmó que el 21% de la población urbana está
expuesta a partículas en suspensión en concentraciones superiores
al límite diario establecido por la Unión Europea (UE). Tal
contaminación está reduciendo la esperanza de vida en casi ocho
meses y en alrededor de dos años en algunas regiones industriales de
Europa del este. (5)
El número de muertes prematuras
atribuidas a la contaminación atmosférica en las ciudades ascendió
de 1,15 millones en 2004 a 1,34 millones en 2008, detalla un informe
conjunto del PNUMA y la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
Según el reporte 2011 de la OMS sobre los niveles de la calidad del
aire en 1.100 urbes de 91 países, al menos dos millones de personas
fallecen cada año por enfermedades relacionadas con la contaminación
del aire.
El aire contaminado ocasionaría
anualmente en América hasta 70 mil muertes por enfermedades
cardiopulmonares y cerca de 13 mil fallecimientos por cáncer
pulmonar. Cada año mueren en España entre 16 mil y 20 mil personas
de forma prematura a causa de la polución, según un reporte de 2005
del Ministerio de Medio Ambiente y de la Comisión Europea (CE).
Notas:
1. El primer informe nivel global de
contaminación por mercurio estima que se han filtrado 260 toneladas
de mercurio a las fuentes de agua, emanaciones que provienen en un
35% de las explotaciones mineras de oro y 24% de la quema de carbón.
En el último siglo se duplicó la cantidad de mercurio presente en
los 100 metros superiores de los mares, lo cual resulta preocupante
porque el tóxico pasa a los peces que después son ingeridos por la
población. Esto afecta principalmente a las embarazadas y niños,
que absorben los químicos desde el vientre materno, indicó el
director ejecutivo del PNUMA Achim Steiner.
2. Esta semana se conoció que una
empresa china radicada en Pudong empleó químicos cancerígenos en
la confección de uniformes para escolares, y las autoridades
tuvieron que prohibir su uso en más de 20 escuelas de Shanghai. El
diario China Daily detalló que miles de niños fueron advertidos de
no usar esos atuendos tras comprobarse que contienen tóxicos
peligrosos. Investigaciones previas confirmaron también la
utilización de colorantes prohibidos que pueden causar alergias.
3. El sistema endocrino, integrado por
las glándulas suprarrenales, el hipotálamo, los islotes de
Langerhans en el páncreas, los ovarios, las glándulas paratiroides,
la hipófisis, la glándula pineal, los testículos y la tiroides,
funciona exclusivamente por medio de señales químicas. Para evaluar
el impacto de químicos en el sistema endocrino, la OMS exige a las
industrias que informen con transparencia qué tipo de sustancias
utilizan.
4. Uno de los contaminantes del aire
más comunes es el ozono, que es tóxico para los pulmones, apunta
Aaron Bernstein, pediatra y profesor de la Universidad de Harvard.
(El País, 14 de diciembre de 2010). Según un informe de la Sociedad
Española de Alergología e Inmunología Clínica, al menos el 15% de
los españoles es alérgico y las afecciones más frecuentes son la
rinitis y la conjuntivitis. (Sexto informe anual de calidad del aire
de Ecologistas en Acción).
5. Calcula la EEA que el 30% de los
habitantes estuvo expuesto a partículas más finas, suficientemente
diminutas como pasar de los pulmones al sistema circulatorio, en un
rango superior al límite anual establecido por la UE. También
expresó su preocupación por las altas concentraciones de ozono
troposférico principalmente en países del Mediterráneo. Este tipo
de ozono es resultado de reacciones fotoquímicas entre óxidos de
nitrógeno y compuestos orgánicos volátiles. El 1 de junio de 2007
la UE implantó un Registro, evaluación, autorización y restricción
de sustancias y preparados químicos (REACH) con el objetivo de
proteger la salud y el medio ambiente. El comisario europeo de
Industria Janez Potocnik aseguró que la normativa es la más
completa en materia de sustancias químicas a escala mundial.
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