- Un nuevo estudio científico entre los pesticidas con glifosato y el linfoma no Hodgkin
- "Sumando todos los análisis de estudios pasados, incluyendo el nuestro, se demuestra de forma consistente que la exposición a herbicidas basados en glifosato está relacionada con un riesgo mayor de contraer cáncer", señalan los autores
- Tres de sus autores fueron seleccionados en 2016 por la Agencia de Protección Ambiental de EEUU como miembros de la junta del panel científico de asesoramiento en glifosato
Carey Gillam 14/02/2019
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El herbicida RoundUp, un producto de
Monsanto, es uno de los más vendidos del mundo /
Mike Mozart
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Los herbicidas con glifosato aumentan
el riesgo de contraer un tipo específico de cáncer. Según un reciente y exhaustivo estudio científico, la probabilidad de
enfermar con el linfoma no Hodgkin es un 41% mayor para las personas
con mucha exposición a estos extendidos pesticidas. Las pruebas
sugieren una "relación concluyente" entre la exposición a
herbicidas con glifosato y el mayor riesgo de contraer linfoma no
Hodgkin (LNH), señalan los autores del estudio, que piden prudencia
en la interpretación de las cifras de riesgo estimado.
Firmado por cinco científicos
estadounidenses, el informe contradice a la Agencia de Protección
Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés), que
había declarado seguro al herbicida. El estudio coincide a su vez
con los planes de las autoridades de varios países de limitar el uso
de productos de uso agrícola con glifosato.
En Estados Unidos, Monsanto y su
propietaria alemana, Bayer AG, se enfrentan a más de 9.000 demandas
presentadas por personas con LNH que culpan de su enfermedad a los
herbicidas de la empresa con glifosato. En agosto llegó el primer
fallo de un jurado estadounidense, con un veredicto unánime en
contra de Monsanto. La compañía ha presentado un recurso de
apelación. El próximo juicio, presentado por otro afectado,
comenzará el 25 de febrero. Para el resto del año hay programados
nuevos juicios, en un calendario de pleitos que se extiende hasta
2020.
Según Monsanto, ninguna investigación
científica fiable demuestra una vinculación concluyente entre el
glifosato y el LNH o cualquier otro tipo de cáncer. La empresa alega
que cuando la EPA encuentra que "no es probable" que el
glifosato provoque cáncer lo hace respaldada por cientos de estudios
en los que no se detecta dicha relación.
La compañía acusa de comportamiento
deshonesto a los científicos del Centro Internacional de
Investigaciones sobre el Cáncer [IARC, por sus siglas en inglés]
que en 2015 clasificaron el glifosato como probable producto cancerígeno para los seres humanos. Según Monsanto, no sopesaron de
forma adecuada los hallazgos de otros estudios importantes.
Pero el nuevo estudio podría complicar
la defensa del herbicida más vendido de Monsanto. Tres de sus
autores fueron seleccionados en 2016 por la EPA como miembros de la junta del panel científico de asesoramiento en glifosato. La revista
que lo publica, Mutation Research / Reviews in Mutation Research,
tiene como redactor jefe al científico David DeMarini, también
miembro de la EPA.
Los autores del informe argumentan que
su análisis no es comparable a las evaluaciones hechas hasta ahora.
Según Lianne Sheppard, coautora del estudio y profesora en el
departamento de Ciencias de la Salud Ambiental y Laboral de la
Universidad de Washington, "la evidencia de un mayor riesgo de
LNH por exposición al glifosato tiene más fundamentos en este
artículo que en los análisis previos". "Desde el punto de
vista de la salud de la población, hay preocupaciones reales".
Sheppard fue una de las asesoras
científicas de la EPA sobre glifosato y formó parte del grupo de
consejeros que se quejaron ante la agencia medioambiental por no
seguir los protocolos científicos debidos al dictaminar que no era
probable que el glifosato causara cáncer. "Eso estuvo mal",
dice Sheppard. "Estuvo bastante claro que no siguieron sus
propias reglas, ¿hay pruebas de que es cancerígeno? La respuesta es
sí".
"Estamos revisando el estudio",
afirma un portavoz de la EPA. Bayer, dueña de Monsanto desde el
verano de 2018, no ha querido hacer declaraciones. En un comunicado de diciembre, la empresa químico-farmaceútica citaba la valoración
de la EPA y sostenía que los herbicidas con glifosato habían sido
"extensamente examinados", demostrando ser una "herramienta
segura y eficaz para el control de malezas".
Los autores del estudio dicen que en su
análisis han examinado todos los informes ya publicados sobre
efectos en la salud de las personas, incluyendo el Estudio de Sanidad
Agropecuaria, un informe con datos de 2018 financiado por el gobierno
[AHS, por sus siglas en inglés].
Para Monsanto, el AHS es una prueba de
la falta de vínculos entre el glifosato y el LNH, pero los autores
del nuevo informe dicen que al revisar las investigaciones anteriores
se concentraron en la población más expuesta al glifosato. Si es
cierto que los herbicidas con glifosato causan LNH, los miembros de
ese grupo deberían tener un riesgo elevado. Tomar como muestra solo
a individuos con mucha exposición al pesticida hace menos probable
que otros factores introduzcan ruido en el sistema quitando validez a
los resultados, explican. En resumen: si de verdad no hubiera
conexión entre el químico y el cáncer, ni siquiera los individuos
con mucha exposición deberían registrar tasas anormales en el
desarrollo del cáncer.
Además de revisar los informes sobre
personas, los investigadores examinaron otros estudios con glifosato,
incluyendo muchos realizados sobre animales. "Sumando todos los
análisis de estudios realizados hasta la fecha, incluyendo el
nuestro, se demuestra de forma consistente el mismo hallazgo clave:
la exposición a herbicidas basados en glifosato está relacionada
con un riesgo mayor de contraer LNH", concluyen los autores.
Según David Savitz, profesor de
epidemiología en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de
Brown, el nuevo estudio está "bien llevado", pero carece
de "información nueva en lo esencial". "Yo diría que
refuerza la idea de que el tema siga siendo preocupante y que
necesita una evaluación, pero no termina de dar una respuesta
definitiva a la pregunta".
Traducido por Francisco de Zárate
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