09
de Enero de 2012 - María
Isabel Manzur
Entrevista
a María Isabel Manzur.
Es
una realidad en nuestro país la alteración genética en los
alimentos y su propagación en la región de Sud América, los
transgénicos se expanden cada día más en el planeta y el “Maíz”
figura entre los principales cultivos de los que depende la
alimentación humana y animal. En nuestro territorio nacional existe
siembra de maíz transgénico, el que impacta desfavorablemente a la
biodiversidad y va en contra de la soberanía alimentaria, la
agricultura campesina e indígena ya que ellos son los que legaron
esta semilla para el bien de todas las personas que habitan el mundo.
Para
ello, la Dra. María Isabel Manzur, detalla los daños que los
transgénicos pueden provocar a la diversidad biológica y al
ambiente, por ser un cultivo de polinización abierta, el cual hace
imposible evitar la contaminación transgénica del maíz cuando se
siembra a campo abierto, pero lo importante es saber que la
contaminación ocurre también en lugares cerrados como almacenes,
industrias y transportes.
¿Qué
es un alimento transgénico?
La
palabra "transgénico" proviene de "trans"
(cruzar de un lugar a otro) y "génico" (referido a los
genes), la clasificación de un alimento como incluye a todo aquel
organismo que tiene incorporado un gen extraño. Los alimentos
transgénicos son organismos cuya información genética ha sido
modificada de una manera que no se da en el apareamiento o
recombinación natural, sino que es consecuencia de la introducción
de genes de otras especies. Los alimentos transgénicos están
elaborados con materias primas vegetales o animales genéticamente
modificadas.
¿Cuál
es la importancia del maíz dentro de la cadena alimenticia?
El
maíz es uno de los alimentos básicos más esenciales para la
supervivencia humana, junto al arroz y al trigo.
Este
cereal sin embargo se ha modificado genéticamente y lo que hoy
estamos consumiendo en su mayoría son maíces transgénicos o
genéticamente modificados. Un alimento transgénicos es aquel al que
se le ha agregado genes de otras especies, creando variedades que
nunca antes han existido en la naturaleza. Los maíces transgénicos
más comunes son aquellos que producen una toxina para combatir
plagas, donde se les adiciona un gen de una bacteria tóxica., son
los maíces Bt. También tenemos maíces resistentes a herbicidas o
ambos. Estos cultivos por lo tanto al resistir a las plagas o a los
herbicidas contienen sustancias tóxicas en su interior.
El
maíz tiene un enemigo latente hoya contaminación con transgenes”,
¿existe una forma de proteger la riqueza genética del maíz que
existe en nuestro país?
Así
es. El maíz está amenazado por la contaminación con transgenes,
esto significa que los maíces transgénicos al ser cultivados al
aire libre, emiten polen que contamina los maíces comunes y
corrientes, como el maíz choclero por ejemplo. En Chile tenemos 23
razas de maíz, son un recurso genético importante que nos ayudara a
combatir nuevas plagas, enfermedades o la sequía. No existe forma de
proteger estos maíces de la contaminación pues el polen viaja con
el viento y las abejas a grandes distancias. La Fundación Sociedades
Sustentables, el Programa Chile Sustentable y Desarrollo Rural
Colchagua, encontraron el 2008 contaminación de maíz en el campo en
4 predios en la VI Región en un estudio que abarcó 30 predios. Uno
de los maíces contaminados era la variedad carabina o diente de
caballo que es un recurso fitogenético de Chile. Estos eventos son
muy graves pues estos maíces contaminados pueden ser usados como
semillas dispersando la contaminación aún más. El SAG que autoriza
estos cultivos no ha efectuado mediciones de campo o adoptado medidas
para controlar la contaminación.
¿Cuál
es la diferenciaentre un maíz natural y un maíz genéticamente
alterado?
Un
maíz natural es un maíz que ha sido seleccionado por los
agricultores durante muchos años y donde se han seleccionado
aquellos con las características deseadas. Un maíz transgénico es
aquel que ha sido modificado en el laboratorios con técnicas
sofisticadas donde se mezclan con otras especies , como bacterias, o
especies animales, creando maíces que nunca antes podrían existir
en la naturaleza, pues se mezclan con otras especies y eso los
agricultores no pueden hacerlo. Son además distintos a los maíces
híbridos donde se mezclan distintas razas de maíces de forma
natural.
¿Qué
efectos puede ocasionar en el organismo el consumir maíz o un
producto de este, alterado?
Se
han efectuado experimentos en animales dándoles de comer maíces
transgénicos. Existe evidencia de daños en sus órganos internos
como hígado, riñones, intestinos, perdida de peso, esterilidad,
vejez acelerada, retraso en crecimiento, y un aumento en la tasa de
mortalidad. Por ejemplo una publicación del efecto del maíz Bt Mon
863 en ratas, estas presentaban un aumento de los glóbulos blancos
de la sangre, caída de glóbulos rojos inmaduros, disminución del
peso del riñón, aumento del azúcar en la sangre, efectos tóxicos
en hígado y riñón por lo que concluyeron que el maíz transgénico
MON 863 no es un producto seguro para los seres humanos.
También
se ha encontrado que las personas que viven cerca de cultivos de maiz
Bt, en Filipinas e India, han desarrollado severas alergias por
respirar polen toxico.
Cuáles
son las alteraciones genéticas que sufre el maíz?
La
alteraciones mas comunes del maíz es la resistencia a plagas, donde
se les incorpora un gen de bacteria, el Bacillus thuringiensis, y
todo el maíz (hojas, raíces, flor, polen) es toxico y resistencia a
herbicida.
Cree
que la manipulación genética del maíz pueden cambiar las
propiedades nutritivas de éste y de sus productos alimenticios
derivados?
Así
es, pues la incorporaron de genes nuevos involucra la síntesis de
nuevas proteínas y cambios en el metabolismo. Por ejemplo la soya
transgénica es distinta a la soya convencional, tiene menos
isoflavonas que son fitoestrógenos.
Hace
unos meses atrás sufrimos el fallo legal en contra de la miel
chilena en Europa, al parecer las alteraciones genéticas en nuestro
país abarcan silenciosamente más de un área de producción de
alimentos ¿Cuál es la situación Chile en materia transgénica?
Chile
produce semillas transgénicas para exportación, especialmente maíz,
soya y canola sin suficientes regulaciones que impidan la
contaminación de otros cultivos
En 2010 se sembraron 13.600 ha de
maíz de un total de 24. 700 ha.
En
el caso que las autoridades omitan este problema y no actúen con
celeridad, ¿cuál podría ser el futuroscenario?
El
futuro escenario es la imposibilidad de poder producir productos sin
contaminación como la miel o las semillas. Los apicultores ya están
teniendo problemas con el mercado europeo por este tema, 91% de la
miel exportada va a Europa, por esto la contaminación es sumamente
grave para este rubro.
También
se acrecentará la perdida de razas de maíz por contaminación con
polen de maíz transgénico. Esos costos no son asumidos por el
gobierno que autoriza estos cultivos o por las empresas semilleras
que siembran estos maíces.
El
peligro de cultivar organismos transgénicos radica en que la mayoría
de las plantas se reproducen intercambiando polen entre miembros de
su misma especie y con algunos parientes silvestres. Esta forma de
reproducción es la que puede provocar la contaminación genética,
ya que al implantar organismos transgénicos en el medio ambiente, se
libera al mismo tiempo el polen transgénico y no se sabe qué le
puede suceder a los insectos polinizadores o a las abejas cuando
consuman miel de una planta que produce su propio insecticida.
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