14/12/12
Por
Paco
Puche
Cuando
cada año toca a su fin, es habitual hacer un balance de lo ocurrido
en el mismo, especialmente si hay buenas noticias. Este es el
propósito de este trabajo que, hay que decirlo de antemano, ha sido
un año muy importante en sentido positivo en la lucha contra esta
plaga/genocidio llamada “amianto”. También ha dado malas
noticias.
El
escenario general en el que nos movemos es el siguiente: la
Organización Mundial de la Salud
(OMS)
se ha manifestado no hace mucho [1],
acerca del estado de la cuestión, de manera inequívoca: “En el
mundo hay unos 125 millones de personas expuestas al asbesto en el
lugar de trabajo. Según los cálculos más recientes de la OMS,
la exposición laboral causa más de 107.000 muertes anuales por
cáncer
de pulmón relacionado con el asbesto, mesotelioma y asbestosis. Se
calcula que un tercio de las muertes por cáncer de origen laboral
son causadas por el asbesto. Además se calcula que cada año se
producen varios miles de muertes atribuibles a la exposición
doméstica del asbesto”. Si tenemos en cuenta que la exposición
fuera del trabajo (doméstica y ambiental) representa cerca de un 30%
del total, la cifra se eleva a unas 142.000 muertes por amianto
cada año en el mundo y así, al menos, hasta 2030 en caso de que en
este momento hubiese una prohibición mundial de extracción y uso.
Como esto no es así, y al día de hoy más de 125 países aún no
tienen esta prohibición, habrá que añadir más años de muertes y
sufrimientos. |
Miró,
pintura mural, 1948. (Óleo sobre
fibrocemento, 125
x 250 cm)
|
Las
terribles cifras se pueden aproximar, a pesar de que el registro
mundial de estas enfermedades está infravalorado por
desconocimiento, confusión y ocultamiento durante todo el siglo XX.
Por ejemplo, aunque en todos los países europeos el amianto
está prohibido desde los años 90, cada año seguirá muriendo cada
vez más gente, hasta alcanzar un pico o máximo en 2020 para luego
descender. Para 2030, contando desde 1995, se calcula que 250.000
hombres habrán muerto de mesotelioma en solo seis países de Europa
Occidental (Suiza, Italia, Francia, Alemania, Gran Bretaña y
Holanda) [2].
Si tenemos en cuenta que el número aproximado de muertes por cáncer
de pulmón es dos veces el de mesoteliomas, y añadimos las
asbestosis y otras enfermedades del amianto,
elevar esa cifra en 2030 a cerca de un millón de muertes por el
amianto ya prohibido, en esos seis países, no es exagerada. Queda el
resto del mundo a añadir, el resto del tiempo, y quedan las mujeres
que también mueren por el amianto por causas domésticas y
ambientales, principalmente. Las cifras globales de 10 millones
muertes por lo que hasta ahora hemos usado desde 1900, no son tampoco
exageradas. Para España estas cifras, por las exposiciones pasadas,
se calcula que llegarán a más de 80.000 muertes considerando todas
las enfermedades del amianto, la mitad de ellas por llegar.
Estas macrocifras que nos parecen que
van a mover a la gente a una indignación y toma de conciencia
mayores, no siempre causan este efecto lógico. Una explicación es
la de que nuestra razón y nuestra psique son limitadas. Como afirma
Günther Anders “sentimos escrúpulos por matar a un hombre;
sentimos menos por matar a cien hombres; y ninguno por borrar del
mapa a una ciudad [como Hiroshima y Nagasaki]”. Pero los hechos son
tozudos y acaban imponiéndose si socialmente, con nuestra
militancia, construimos un imaginario colectivo suficientemente
concienciado.
El balance de la prohibición
Terminamos
el año con 54 países que tienen prohibido la extracción y uso del
amianto
o tienen severas restricciones. El siguiente cuadro nos muestra la
dinámica histórica de la secuencia de estas prohibiciones.
Implementación
|
Años | Número de países | Nº por año |
| 1982-1991 | 10 | 8 | 0.8 |
| 1992-2001 | 10 | 15 | 1.5 |
| 2002-2010 | 9 | 29 (incluye Mongolia) | 3.2 |
| 2011-2012 | 2 | 3 | 1.5 |
(Fuente.
Laurie Kazan-Allen. IBAS secretariat)
 |
(En
verde: prohibición; en rojo: máximo consumo
y en blanco:bajo
consumo)
|
El mapa mundial nos dice que los países
en los que no está prohibido son mayoría y abarca a las dos
terceras partes de la población mundial, aunque hay que decir que el
consumo actual es la mitad del que se usaba en las décadas de los
setenta y ochenta del pasado siglo cuando Europa y EEUU eran los
países que más consumían, y que ahora ya lo tienen prohibido o en
bajo consumo. Como mala noticia hay que constatar que Mongolia que
estaba en la lista en 2010 fue retirada de ella en el presente año,
por la cancelación por parte de su gobierno de la prohibición.
Casale Monferrato (Turín): el pueblo
contra Schmidheiny
El acontecimiento más importante del
año, y que tiene lugar en el mes de febrero, es la histórica
sentencia en el que ha dado en llamar “el juicio del siglo”. Por
vez primera se condena a los propietarios de una empresa como máximos
responsables de lo acontecido en ella. Se trata del magnate suizo
Stephan Schmidheiny y del barón belga De Cartier, titulares de la
empresa Eternit en Italia. Les caen 16 años de prisión a cada uno,
e indemnizaciones a pagar a las víctimas e y partes interesadas de
unos 100 millones de euros.
Como testigos de la lectura solemne de
la misma en el Tribunal de Turín, relatábamos el acontecimiento
como sigue:
“En
medio de una expectación sin precedentes, con gentes venidas de
todas las partes del mundo y con más de mil personas escuchando en
pie, pacientemente, la lectura de la sentencia que duró tres horas,
el pasado día 13 de febrero se dictó un gran sentencia la vez que
se marcaba un antes y un después para todo el orbe, en lo relativo a
la tragedia del amianto.
“En
nombre de 2.191 muertos y de 605 enfermos se habían personado más
de 6.400 partes civiles. A medida que el presidente de la sala iba
leyendo la sentencia la atmósfera que inundaba el ambiente era la de
unos nombres (hubo que mencionarlos a todos y a cada uno) que
levantaban ampollas entre el público. No era para menos. Este juicio
se había iniciado por una demanda interpuesta por las victimas o sus
familiares en 2004.
“En
2009 se iniciaban las vistas previas, y fue en diciembre de ese mismo
año cuando propiamente arrancó el juicio. En 2012 celebramos el
veredicto final, ocho años pues entre una cosa y la otra. Pero la
tragedia empezó en 1906 cuando se instala la fábrica de amianto en
Casale Monferrato, un pueblo cercano a Turín. Desde entonces se han
ido contaminando los trabajadores y las gentes del pueblo hasta 1986,
fecha en la que Schmidheiny cierra la fábrica, abandona las
instalaciones y ´sale huyendo´. Si alguien piensa que ese abandono
ha cancelado los problemas se equivoca con la letalidad del amianto.
Al día de hoy aún muere en Casale una persona por semana a causa de
su pasada exposición al amianto: en la fábrica, en sus casas o en
el pueblo”
 |
(Stephan
Schmidheiny, posiblemente, leyendo
la sentencia)
|
Los condenados no se han presentado en
el juicio ni, probablemente, cumplirán las condenas cuando éstas se
hagan firmes. Tienen amasado suficiente dinero para huir a cualquiera
de los paraísos dorados que ya poseen a cuenta de la vida de tantas
gentes. Pero no podrán descansar porque se preparan nuevas demandas
contra Schmidheny, el llamado caso Eternit 2, que afecta a los
trabajadores extranjeros que estuvieron contratados en las fábricas
del magnate en Suiza.
La
fundación filantrópica del superrico del amianto llamada AVINA
(financiada por Viva Trust), que cuenta con miles de socios-líderes
subvencionados por España y America Latina, ha salido en defensa de
su protector y ha puesto a la firma un manifiesto [3]
en “apoyo a nuestro fundador”. En España está firmada por seis
personas, muy pocas para la red que mantuvieron durante la pasada
década y para las cantidades de ayudas, subvenciones y viajes que
pagaron. Pero hay que destacar a dos: la de Xavier Pastor, el que fue
director de Greenpeace y terminó expulsado de la organización y la
de Víctor Viñuales, director de Ecodes y miembro del consejo asesor
de la impresentable firma Inditex, continuamente denunciada por el
trato dado a las trabajadoras en sus empresas maquiladas. Al no estar
cerrada la lista de adhesiones, son de esperar otros apoyos de gentes
agradecidas al magnate, que los hay y relevantes, como es el caso de
Sandra Benveniste, que fue en su día la responsable de AVINA
en España, o la de Pedro Arrojo que tuvo un trato privilegiado de
parte del magnate, en la década que promocionó a la fundación por
el mundo.
Las víctimas españolas contra Uralita
Uralita es la empresa que ha
protagonizado en España la hegemonía de la industria amianto. Es
como Eternit para Italia, de hecho en alguna época esta
multinacional tuvo participación en Uralita y ambas coincidieron en
el cártel del amianto, establecido en 1929. Tal es así que en
nuestro país se conocen a las planchas onduladas y a las tuberías
de amianto-cemento con el nombre de uralitas. La empresa
estuvo bajo el dominio de la banca March. En la actualidad la
entidad, que ha pasado a otras manos, se sigue llamando Uralita. No
ha tenido que cambiar el nombre cuando dicha denominación debería
estar sumamente desprestigiada, dado la masacre que acompaña a las
industrias del amianto. La razón es muy sencilla: no ha habido aún
suficiente contestación a esta industria.
 |
(Fábrica
de Uralita en Cerdanyola, cerrada
en 1997)
|
Ni contestación suficiente ni, desde
el punto de vista judicial, penalización alguna. Como dice Viçent
Navarro “nunca, ningún empresario de Uralita ha ido a la cárcel.
Mientras los trabajadores todavía están intentando que los
tribunales fuercen a Uralita a pagar indemnizaciones a los afectados
por asbestosis (…) y cuando las consiguieron las cantidades eran
claramente insuficientes [En España oscilan entre 40.000 y 200.000
euros]. Así desde 1996 a 2004, se observa que de las 21 demandas
interpuestas contra Uralita solo dos decisiones judiciales han sido
favorables a los trabajadores.
La situación ha cambiado. Basta
recordar lo que el despacho de abogados, el Colectiu Ronda, cuenta;
dicen que: “en 1980 ganaron la primera sentencia contra Uralita. El
desaparecido Tribunal Central del Trabajo revocó la sentencia. No
por eso cejaron en el empeño. Pero todas las sentencias fueron
desestimadas o revocadas por los Tribunales hasta llegar a la de
S.M.en el año 2007”. Y, posteriormente, la sentencia de julio de
2010, en el caso de Cerdanyola, donde el Juzgado de 1ª instancia de
Madrid condenó a Uralita a pagar cerca de 4 millones de euros a 45
vecinos, por daños procedentes de exposición doméstica o
ambiental, no laboral. Desgraciadamente el recurso que la empresa
interpuso, se acaba de fallar a favor de la misma, porque sin entrar
en el fondo del asunto, la Audiencia Provincial de Madrid ha
considerado que había prescrito el tiempo de reclamación de daños
(sentencia 361/2012). Cabe un recurso de casación al que los
afectados van a recurrir. Es ésta una de las malas noticias de este
año.
Pero el 2012 ha dado otra sorpresa
judicial. En febrero, de nuevo Uralita ha sido condenada a pagar 1.7
millones de euros a 23 trabajadores afectados por el amianto en la
fábrica que existió en Getafe. La novedad, que es esperanzadora,
estriba en que, como declaró en su día el presidente de la
Asociación de Víctimas del Amianto (AVIDA), Juan C. Paul, “es la
primera sentencia que se gana a Uralita en la jurisdicción de lo
social, y puede crear un precedente en Madrid donde se habían
perdido todos los casos”. La razón de esto, sigue diciendo Paul,
es que”hemos detectado un cambio en los jueces, que se sensibilizan
más y entienden los perjuicios causados a los trabajadores expuestos
al amianto”.
Las asociaciones de víctimas del mundo
contra Schmidheiny
Fiel
a sus maniobras de despiste, Stephan Schmidheiny ha tratado de
aprovechar el encuentro en Brasil, en junio, de Naciones Unidas
(NNUU) sobre desarrollo sostenible, denominado Río+20, para
legitimarse una vez más como un filántropo verde. Evidentemente,
después de saberse todo lo que sabe sobre el amianto, que el magnate
más relevante de esa industria trate de pasar por un defensor de la
vida y del medio ambiente, resulta demasiado burdo y descarado. Y ya
no cuela. Por ello, el intento de Schmidheiny de volver al
protagonismo de esta conferencia de NNUU como ya lo hizo en Río 92,
ha sido advertido y contestado por las miles de víctimas que no le
olvidan. Desde las asociaciones de EEU y Brasil se ha extendido al
mundo una carta-protesta, dirigida a la Presidenta de Brasil, para
que este magnate sea declarado “persona non grata”; se concreta
diciendo que “como un criminal condenado por causar un desastre
ambiental, el Sr. Schmidheiny deberá tener prohibido de participar
en este evento para la protección del futuro de nuestro planeta
Tierra”. La carta fue firmada por organizaciones sociales y
particulares y, en poco tiempo, consiguió miles de firmas. Hay que
destacar como firmantes españoles a Ecologistas en Acción y a la
Fundación Nueva Cultura del Agua, el caso de ésta última es muy
significativo, a modo de rectificación, porque se trata de una
entidad que tuvo varios años subvenciones de AVINA
y que estuvo dirigida bastantes años por Pedro Arrojo, el
socio-líder de la misma ya mencionado.
La grande y grata sorpresa de Canadá:
la otra gran esperanza del año
Canadá era, entre los países ricos,
el único país que no tenia (y sigue sin tenerlo) prohibido la
extracción y uso del amianto. Pero, curiosamente, practicaba una
descarada doble moral: tenía la quinta minería más grande del
mundo pero todo lo extraído lo dedicaba a la exportación, a China e
India principalmente. Contaba, además, con el Instituto del
Crisotilo, formado por científicos que promueven el uso controlado
del amianto, el mayor lobby mundial sobre el tema
La gran noticia es que tanto el
Instituto como la última mina, la mina Jeffrey que les quedaba
abierta han sido cerrados. El 4 de septiembre la derrota del Gobierno
pro-asbesto de Quebec fue el último clavo en el ataúd. La actual
primer ministro, Pauline Marois, que se comprometió públicamente a
la revocación de un préstamo multimillonario ofrecido a las
empresas de amianto, ha dejado en claro su intención de retirar todo
apoyo a la industria de tóxicos y ayudar a las comunidades afectadas
por construir un futuro libre de asbesto. En el pasado Encuentro
Internacional de víctimas en París, el mes de octubre, canadiense
Pat Martín, enfermo de placas pleurales, anunció el fin de la
extracción y exportación de amianto en su país. Y dijo: “amo a
mi país, pero agacho la cabeza con vergüenza cuando digo que Canadá
exportó miseria humana por todo el mundo. Llamo a la industria del
asbesto malvada y corrupta”, y afirmó que el apoyo gubernamental a
los productores de asbesto ha supuesto “bienestar corporativo para
empresas asesinas en serie”. Ha acabado una historia criminal que
ha durado cien años.
La mala noticia es Rusia, la primera
potencia en la minería de amianto del mundo
(extrae un millón de toneladas y
exporta las tres cuartas partes) ha tomado el papel dejado por Canadá
en la defensa a ultranza del uso controlado del amianto-crisotilo.
La situación de Brasil
Este gran país, que extrae de sus
minas 302.000 toneladas (la tercera potencia mundial en este renglón)
y exporta cerca del 50%, tiene una situación legal peculiar. De sus
27 estados cinco tienen prohibido el uso del amianto, en términos de
población afecta al 90% del total, pero las compañías explotadoras
han conseguido en algunos estados seguir con la extracción a la
espera de que el Tribual Supremo de la nación se pronuncie sobre la
constitucionalidad del uso del amianto en todo el territorio. A fin
de año la decisión había quedado en suspenso, pero las
Asociaciones de Victimas (ABREA) han depositado muchas esperanza de
que se consiga en breve la prohibición general y el cierre de las
minas.
Encuentros internacionales
Se han celebrado tres importantes
encuentros internacionales de asociaciones de víctimas y luchadores
por la prohibición: uno en Bruselas, en septiembre, otro en París,
en octubre y el tercero en Bangkok, en noviembre. La conferencia de
Bruselas culminó con la presentación ante el Parlamento Europeo
(Comité de Empleo y Asuntos Sociales) se solicito que por parte de
la UE se pusiese un plazo para la desamiantización completa, no más
allá del año 2023 y una estrategia para la desaparición de las
enfermedades relacionadas con el amianto. La Jornadas de parís
contaron con el apoyo del Senado y culminaron con gran manifestación
de las víctimas de todo el mundo y Bangkok ha sido la constatación
de que el continente asiático es el lugar de mayor incidencia del
problema en la actualidad y que se necesita luchar para que se
implantes medidas urgentes de prohibición en toda Asia.
De todo esto se puede vislumbrar que la
lucha contra el amianto en todas sus dimensiones (acerca de la
atención a las víctimas, sobre la prohibición y acerca de la
consecución de justicia y castigo a los máximos culpables) sigue
avanzando imparable.
Desamiantado
En el mundo, hasta ahora y desde 1920,
unos 200 millones de toneladas de amianto andan esparcidos en todo
tipo de artefactos e instalaciones, muchas veces mezclados con
cemento. La obra de Miró que abre este trabajo nos muestra que se ha
usado para todo. En el año que acaba, se ha podido constatar por la
Internacional Ban Asbestos que el amianto ha sido usado hasta en la
Antártida, ese reserva mundial de la biosfera tan protegida. Y se ha
conocido que un médico británico que trabajó en 1960 en una base
australiana ha muerto por mesotelioma.
 |
"Dentro
de cada mujer, dentro
de cada esposa,
dentro de cada
madre, existe la fuerza
y el coraje
de esta persona… gracias
Romana"
|
También se ha constatado que el 50% de
los colegios británicos han sido fabricados o contienen amianto. Por
lo que es urgente el inventario de todos los sitios que contienen el
mineral, especialmente los que afectan a las personas más
vulnerables como niños y enfermos, y que se pongan fechas al
desamiantado en la UE, tal como se ha hecho ya en Polonia que tiene
un plan para erradicar el amianto instalado en 20 años.
… Y
una mujer, como heroína en medio de tanto desastre
Es vecina de Casale Monferrato y
presidenta de la asociación de víctimas de su pueblo desde hace 25
años. Ha visto cómo cinco de sus familiares (el marido , una
hermana, una prima, un sobrino y su hija ) han muerto en un plazo de
diez años, a causa de la empresa de amianto que Schmidheiny, el
filántropo, tenía en su localidad, y que cerró dejando todo el
amianto esparcido por los alrededores, incluído el río Po en el que
desescombraba la empresa. Todos, menos el marido, no habían
trabajado en la fábrica. Proviene del pueblo, es de familia
trabajadora, tiene 82 años y sigue presidiendo con entereza, orgullo
y dignidad cuanta asamblea, manifestación o evento contra el amianto
se celebra en su pueblo o en su región. No se exaspera, tiene
paciencia. Y por eso este año le dado la inmensa alegría que
esperaba hace ya treinta años: la de ver que a veces se hace
justicia. Cuando testificó en el juicio de Turín afirmó “ no
quiero venganza, quiero justicia. Solo le deseo a los responsables
que vivan en sus carnes un solo caso de enfermedad por mesotelioma”.
Ella es el espejo en que mirarse. Se llama Romana Blasotti.
 |
Juicio
de Turín. Romana Blasotti declarando
|
Despedida de año
El año 2012 ha sido un año de
esperanza para muchas víctimas de, y luchadores contra, las
sustancia tóxicas en el trabajo y en el medio ambiente, por lo que
al amianto se refiere.
Como se suele decir al finalizar un
año, ¡ojalá el 2013 sea al menos tan bueno como el que hemos
dejado! La causa lo necesita con urgencia. Dependerá de seguir y
acrecentar la lucha. En ello esperaremos estar, junto a Romana.
- 1. [^] http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs343/es/index.html OMS, Nota n° 343, Julio de 2010
- 2. [^] “Las proyecciones para el período 1995-2029 indican que el número de hombres que mueren de mesotelioma en Europa occidental cada año casi se duplicará en los próximos 20 años, pasando de 5.000 en 1998 a cerca de 9.000 alrededor de 2018, para luego reducirse, con un total de alrededor de un cuarto de millón de muertes en los próximos 35 años”. En, The European mesothelioma epidemic. Peto J, Decarli A, La Vecchia C, Levi F, Negri E. (Br J Cancer. 1999 Feb; 79(3-4):666-72.)
- 3. [^] http://www.vivatrust.com/
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