SEGÚN
UN ESTUDIO PUBLICADO EN THE LANCET
- Estiman crucial el control de estos químicos para para proteger el desarrollo del cerebro de los niños en todo el mundo.
- Piden la creación de un organismo internacional de control y la obligatoriedad de pruebas para los productos químicos.
Todo
apunta a que los
productos químicos industriales que dañan el cerebro en desarrollo
se
encuentran entre las causas conocidas de este aumento de la
prevalencia de discapacidades del desarrollo neurológico, que
afectan a millones de niños en todo el mundo.
En
2006, un grupo de investigadores realizó una revisión sistemática
con la que identificaron cinco productos químicos industriales
potenciales neurotóxicos para el desarrollo: Plomo,
Metilmercurio,
Bifenilos
policlorados,
Arsénico
y
Tolueno.
Desde
2006 , los estudios epidemiológicos han documentado seis productos
químicos adicionales como neurotóxicos, cuya incidencia se muestra
en un nuevo estudio llevado a cabo de forma conjunta entre la Harvard
School of Public Health
(HSPH) y la Icahn
School of Medicine at Mount Sinai,
que habla de una verdadera pandemia
silenciosa.
Pandemia. (Del
gr. πανδημία, reunión del pueblo).1. f. Med. Enfermedad
epidémica que se extiende a muchos países o que ataca a casi todos
los individuos de una localidad o región.
En
el nuevo trabajo, publicado en la revista The
Lancet Neurology,
los investigadores reclaman de manera urgente una
estrategia
mundial para la prevención y control del
uso de estas sustancias.
Daños
en el desarrollo cerebral
Philippe
Grandjean,
profesor adjunto de salud ambiental en el HSPH, destaca que la mayor
preocupación de los autores del estudio es "el
elevado número de niños afectados por el daño causado por tóxicos
en
el desarrollo cerebral, y que carecen de un diagnóstico formal.
Sufren la reducción de su capacidad de atención, retraso
en el desarrollo, y bajo rendimiento escolar. Y
los productos químicos industriales están tomando fuerza entre las
posibles causas".
El nuevo informe es la continuación de un trabajo similar realizado por los autores en 2006, en el que ya se identificaron cinco productos químicos industriales como "neurotóxicos del desarrollo", o sustancias químicas que pueden causar déficits cerebrales.
El nuevo estudio ofrece resultados actualizados sobre los efectos de productos químicos nocivos, y añade información sobre seis de ellos:
1-
Manganeso.
2-
Fluoruro
3-
Clorpirifós (pesticida usado para controlar las plagas de insectos)
4-
DDT (Dicloro Difenil Tricloroetano, un pesticida)
5-
Tetracloroetileno (un disolvente )
6-
Éteres Difenil Polibromados ( retardantes de llama).
En el estudio se esbozan los posibles vínculos entre estos neurotóxicos recientemente reconocidos y los efectos negativos para la salud en los niños, entre ellos destacan los siguientes:
El manganeso se asocia con la disminución de la actividad intelectual y alteración de las habilidades motoras; Los disolventes están vinculados a la hiperactividad y al comportamiento agresivo; Ciertos tipos de pesticidas pueden causar retrasos cognitivos.
Aunque denuncia la especial incidencia de los citados seis tóxicos, Philippe Grandjean como coautor del trabajo también estima posible que haya muchos más productos químicos además de la docena de conocidos neurotóxicos, que estarían contribuyendo a una "pandemia silenciosa" de déficits neuroconductuales, que estarían erosionando capacidades intelectuales, alterando los comportamientos y dañando a las sociedades.
Pero, y en esto insiste el trabajo publicado en The Lancet Neurology, el control de esta pandemia es difícil debido a la escasez de datos que existen para orientar las campañas de prevención y la enorme cantidad de pruebas necesarias para que se pueda acometer una regulación del uso de estas sustancias por los gobiernos.
Los autores dicen controlar el uso de estos productos químicos es crucial para para proteger el desarrollo del cerebro de los niños en todo el mundo. Para lograr este objetivo, los autores del trabajo proponen que se instauren pruebas obligatorias para los productos químicos industriales. Además estiman conveniente la formación de un organismo internacional que evalue los productos químicos industriales y su potencial neurotoxicidad e incidencia en el desarrollo.
"El problema es de alcance internacional, y la solución debe de ser también internacional", señala Grandjean, que pone el acento en que, ya que se cuenta con las herramientas necesarias "para poner a prueba los productos químicos industriales y sus efectos nocivos sobre el desarrollo del cerebro de los niños, es el momento de convertir dichas pruebas en obligatorias".
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